Sinds januari 2025 is Léopold – 27 jaar, gepassioneerd door muziek en ecologie – actief achter de schermen van Vorst Nationaal met een duidelijke missie: ervoor zorgen dat concerten niet alleen onvergetelijk zijn, maar ook op een meer milieuvriendelijke manier georganiseerd worden. Herbruikbare bekers, duurzame mobiliteit, het Eco-Dynamisch label… Achter elk optreden zit ook een discreet maar essentieel werk om van de zaal een duurzame referentie in de evenementensector te maken. We spraken Léopold om meer te weten te komen over zijn dagelijkse werk, zijn projecten en waarom duurzaamheid minstens zo belangrijk is voor een concertzaal als Vorst Nationaal.
Hallo, wat is je rol bij Vorst Nationaal? Kun je jezelf kort voorstellen?
Léopold: “Hallo, ik heet Léopold, ik ben 27 jaar en ik werk sinds januari 2025 bij Vorst Nationaal. Ik ondersteun de directie van deze mythische zaal bij alle thema’s rond duurzaam bedrijfsbeheer, want doorheen de jaren is dat een echte prioriteit geworden.”
Duurzame ontwikkeling”, dat klinkt nogal breed. Wat houdt je werk concreet in?
“Het klopt dat er veel verschillende onderwerpen zijn. De grote thema’s zijn de mobiliteit rond de zaal – voor ons een belangrijk punt – het afvalbeheer, het gebruik van herbruikbare bekers, en natuurlijk ook het energie– en waterverbruik. Daarnaast hebben we ook heel wat kleinere sensibiliseringsprojecten om het publiek en het personeel erbij te betrekken.”
Dat zijn inderdaad veel aspecten! Wat heeft jou gemotiveerd om voor een carrière in duurzaamheid en milieu te kiezen?
“Dat was eigenlijk niet mijn eerste keuze, maar het zijn onderwerpen die me altijd na aan het hart hebben gelegen. Vandaag heb ik de kans om me er volledig op toe te leggen, om te leren en om me te professionaliseren in deze sector. In het begin gaat het vooral om veel gegevens verzamelen en analyseren, luisteren, observeren… zodat we duurzame initiatieven kunnen nemen die zinvol zijn voor de zaal, de buurt, onze activiteiten, het publiek en onze leveranciers. Voor mij voelt dat heel natuurlijk aan.”
En hoe ben je dan bij Vorst Nationaal terechtgekomen? Wat trok je zo aan deze plek?
“Dat was echt een keuze vanuit het hart. Ik heb spontaan gesolliciteerd omdat ik altijd al in de evenementensector wilde werken en Vorst Nationaal is de zaal van mijn eerste concerten. Ze heeft een ongelooflijke geschiedenis en veel ziel. Mijn passie voor muziek kunnen combineren met een job die ook nog eens zinvol is voor de toekomst, dat motiveert me enorm.”
Lopende duurzame projecten
En concreet, aan welke duurzame projecten werk je momenteel binnen Vorst Nationaal?
“Ik heb alle duurzame initiatieven overgenomen die al bestonden, maar die vroeger door verschillende collega’s werden opgevolgd naast hun eigen taken. Nu is alles gecentraliseerd. Ons grootste project momenteel is het behalen van het Eco-Dynamisch Label van Leefmilieu Brussel. We zetten ook onze samenwerkingen voort met de MIVB, NMBS en Parking Brussels om de mobiliteit te verbeteren, en we verfijnen de logistiek rond de herbruikbare bekers. Daarnaast zijn er renovatieprojecten: zonnepanelen, regenwaterputten… Er loopt van alles tegelijk.”
Kun je een project noemen waar je nu bijzonder trots op bent?
“Dat is precies dat Eco-Dynamisch label. Dat is echt een grondig werk dat al onze domeinen raakt: mobiliteit, energie, water, afval… We hopen het tegen eind 2025 te behalen, en we zijn goed op weg.”
Kun je daar wat meer over vertellen?
“Natuurlijk. Het is een label dat door Leefmilieu Brussel wordt uitgereikt aan Brusselse ondernemingen die zich echt inzetten voor duurzame ontwikkeling. Het is gratis, maar je moet aantonen dat je zoveel mogelijk goede praktijken toepast: transport, energie, water, sorteren… Hoe meer vakjes je kan aanvinken, hoe meer punten je krijgt.”
Welke kleine acties achter de schermen zien de bezoekers misschien niet, maar maken toch een groot verschil?
“Waar ik meteen aan denk, is het werk van de schoonmaakploegen, de inzet van de vrijwilligers… Zij doen een enorme inspanning om het sorteren vlekkeloos te laten verlopen. Bijvoorbeeld: wanneer een bezoeker een blikje in een bekercontainer gooit, moet iemand achteraf sorteren en elk afval terug op de juiste plaats zetten. Dat lijkt onzichtbaar, maar het maakt echt een verschil.”
Een blik op de toekomst
En op langere termijn, wat zou je hier bij Vorst Nationaal willen veranderen of realiseren?
“De modernisering van de zaal! Haar ziel behouden, maar tegelijk de energie-efficiëntie, de logistiek en het onthaal verbeteren… Het is een historische plek, maar met veel potentieel. Hier start om de drie weken wel een nieuw project. Ik weet heel goed dat de zaal er binnen drie jaar al heel anders zal uitzien, en het is fijn om te bedenken dat ik daaraan kan bijdragen.”
Tot slot, heb je nog tips voor onze lezers thuis?
“Sorteer je afval! En kom met het openbaar vervoer. We willen dat meer dan de helft van het publiek anders dan met de auto komt, of kiest voor multimodale mobiliteit. En als je toch moet rijden, laat je auto dan op een park-and-ride staan en neem het openbaar vervoer of de fiets voor het laatste stukje. Dat is makkelijker voor iedereen… en beter voor de buurt.”
“Opdat bezoekers hun auto thuis zouden laten, moeten wij zorgen dat er voldoende alternatieven zijn, zodat ze zonder zorgen naar een concert kunnen komen. Het zijn ook gewoontes die mensen dan verder kunnen gebruiken, bijvoorbeeld wanneer ze Brussel bezoeken. Door buiten de stad te parkeren en park-and-rides bekend te maken, kunnen we het echt efficiënt maken en ervoor zorgen dat mensen blijven terugkomen.”
Bij Vorst Nationaal telt elke actie, ook degene die je niet ziet. Dankzij Léopold slaat de zaal resoluut de duurzame weg in, zonder haar ziel te verliezen.